La importancia de transformar el modelo de atención médica
Por: Juan Manuel Pérez
En una sociedad, los modelos predominantes están estrechamente ligados al centro de poder que gobierna un país en cada momento histórico. República Dominicana, un pequeño país insular del Caribe, ha estado subyugado política, económica e ideológicamente a países europeos desde la época colonial y, posteriormente, como país periférico, al Norte global. Esto ha dado lugar a la internalización y naturalización de ciertas ideas, creencias y valores que se han aceptado como verdades incuestionables por amplias capas de la sociedad y la política.
Es evidente que el sistema de salud de República Dominicana se encuentra inmerso en esta dinámica. Ante esta realidad, surge la necesidad imperante de romper con estas corrientes dominantes para dar paso a la construcción de un conocimiento crítico que fortalezca las capacidades de actores clave en el Estado, movimientos sociales y entidades académicas, con el fin de generar una nueva epistemología y hegemonía más popular, democrática y transformadora.
Al igual que en otros países de América Latina y el Caribe, en las últimas décadas el sector de la salud en República Dominicana ha enfrentado una serie de desafíos sistémicos. Influenciado por organismos internacionales como el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo, se han implementado reformas en las políticas de salud, que incluyen la creación de un marco legal con leyes, reglamentos y normativas que definen la organización del sistema de salud, su financiamiento y la prestación de servicios.
Con la promulgación de la Ley General de Salud (Ley 42-01) y la Ley 87-01 que establece el Sistema Dominicano de Seguridad Social en 2001, se sentaron las bases de este proceso de reforma. Sin embargo, tras más de dos décadas desde su implementación y en un contexto marcado por la pandemia global del SARS-CoV-2, se hace imperativo replantear el propósito y la razón de ser del sistema de salud dominicano en el siglo XXI, desde nuevas perspectivas epistemológicas y metodológicas que permitan explorar alternativas innovadoras.
Transformando los patrones de atención sanitaria
Hasta el siglo XX, los modelos de atención médica en República Dominicana se han dividido en dos sistemas bien diferenciados: uno basado en la medicina europeo-norteamericana, dirigido a los estratos socioeconómicos más altos y concentrado en áreas urbanas, y otro más informal arraigado en áreas rurales y entre poblaciones vulnerables, influenciado por la medicina tradicional africana y taína.
Las regulaciones sanitarias establecidas hasta mediados del siglo XX se enfocaban en la prevención y control de enfermedades infecciosas, en línea con la doctrina panamericana de salud pública que predominó en la región latinoamericana y caribeña durante décadas. Estas medidas se implementaron de forma homogénea en la región, sin considerar las particularidades de cada país.
A partir de la intervención estadounidense en 1916, se fomentó una práctica médica más liberal y especializada, dando lugar a la creación de la primera entidad gubernamental encargada de la salud pública. Durante el régimen de Trujillo, se priorizó el saneamiento y las campañas de erradicación de enfermedades, se estableció una estructura sanitaria militarizada y se amplió la red de hospitales públicos para atender a la población desfavorecida.
Con el proceso de industrialización en el país, se impulsó la atención médica de la clase trabajadora para mantener la productividad, así como el fortalecimiento del cuerpo médico militar para mantener el control político y económico. La promulgación de leyes de seguro social, inspiradas en el modelo alemán de Bismarck y en convenios con la OIT, marcó un hito en la protección social de los trabajadores.
A pesar de estos avances, República Dominicana no logró establecer un sistema sólido de seguridad social durante el siglo XX. Fue recién en 2001, con la promulgación de la Ley General de Salud y la Ley del Sistema Dominicano de Seguridad Social, que se sentaron las bases legales para un nuevo enfoque en el sistema de salud del país.
Esta transformación en el modelo de atención médica representa un cambio crucial en el camino hacia una salud más equitativa y accesible para todos los dominicanos. Es fundamental seguir impulsando políticas y prácticas que garanticen la cobertura universal y la calidad de los servicios de salud en el país.