El 24 de julio marca la observación del Día Mundial del Cuidado Propio, establecida en 2011 por la Federación Global de Cuidado Personal para fomentar la conscientización sobre la relevancia de mantenerse saludable en todo momento – todos los días, a toda hora.
El cuidado personal consiste en iniciativas individuales para preservar o incrementar la salud propia y de la comunidad, valorando el rol de cada persona como gestor activo de su bienestar, ya sea en la prevención o manejo de condiciones de salud.
Según esta Federación, “la autorregulación de la salud es una actividad donde los individuos, utilizando conocimientos y recursos disponibles, participan activamente en el mantenimiento de su salud. Este es un proceso decisivo que facilita el cuidado personal de manera efectiva, en perfecta sinergia con especialistas médicos y sociales cuando se requiere”.
Respirar aire fresco, ejercitarse, correr o hacer ejercicios de aeróbicos son aspectos clave del autocuidado.
La entidad menciona que “la autorregulación de la salud implica que las personas se involucren conscientemente en comportamientos que salvaguarden su bienestar, con base en el conocimiento e información que poseen. Es una secuencia de elecciones que empodera a los individuos a cuidar de sí mismos efectivamente, cooperando con expertos en salud o asistencia cuando sea necesario”.
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Elementos Fundamentales del Autocuidado
La Federación Global de Cuidado Personal destaca entre los principios del autocuidado:
Elecciones de un estilo de vida saludable: mantenerse activo físicamente y consumir una dieta balanceada.
Evitar costumbres nocivas: como fumar y el beber alcohol en exceso.
Utilización consciente de medicamentos recetados y no recetados.
Identificación y seguimiento de síntomas: valoración y manejo personal de señales, consultando a un profesional de salud si es necesario.
Automonitoreo: observación de signos de deterioro o mejoría.
Administración personal de condiciones de salud: gestión autónoma de síntomas, ya sea independientemente o en colaboración con profesionales de la salud y otros individuos con afecciones similares.
En resumen, el autocuidado engloba medidas de prevención incluyendo una higiene corporal y dental adecuada, alimentación balanceada, ejercicio físico apropiado a cada persona, dormir las horas necesarias, evitar el tabaquismo y cuidar la salud mental.
Aplicar prácticas médicas de forma periódica, seguir recomendaciones de especialistas para tratar malestares menores que pueden ser autogestionados mediante medicamentos de venta libre forma parte de una estrategia de cuidado integral. La autoprescripción, sin embargo, conlleva riesgos y debe evitarse a favor del consejo médico profesional.
El derecho a la salud y la disminución de inequidades se promueven efectivamente a través del autocuidado, según la OMS. Simultáneamente, la OPS destaca la necesidad de que los sistemas de salud respondan a la diversidad de necesidades sanitarias, sobre todo post-COVID-19, subrayando el valor del autocuidado integrado.
La práctica de “automedicación responsable”, diferenciándose claramente de la “autoprescripción” peligrosa, fue enfatizada por la doctora Worcel, resaltando cómo la correcta elección de medicamentos de venta libre, bajo conocimiento, representa un menor riesgo y promueve un manejo saludable de afecciones transitorias.
Las ventajas del cuidado personal
Destacadas por la Federación Global de Cuidado Personal, las ventajas incluyen:
Mayor elección. El autogestión de la salud permite a personas acceder a cuidados médicos de forma más rápida y eficiente, facilitando el manejo personal de diversas condiciones.
Mayor cuidado. La autonomía en el bienestar motiva a un mejor manejo personal y familiar de la salud, jugando un rol preventivo crucial.
Mayor valor. Economiza costos a largo plazo tanto para usuarios como para los sistemas de salud, optimizando la distribución de recursos sanitarios.
Respecto a la reducción de cargas sobre los sistemas de salud, se estima que la autonomía sanitaria puede ahorrar considerablemente tanto en recursos financieros como en tiempo laboral, mejorando la eficiencia del ámbito sanitario en América Latina.
La campaña “Activa el Autocuidado” promovida por la Asociación Latinoamericana de Cuidado Personal Responsable (ILAR) en este día especial, busca enfatizar el papelpivotal del cuidado personal como herramienta para los desafíos saludables en la región, enfocándose en la atención primaria, la educación sanitaria, el acceso equitativo y la cooperación multilateral.
Finalmente, un uso ético y consciente de la tecnología, incluyendo las aplicaciones móviles y sistemas de etiquetado inteligente, permite un acceso expandido a información fiable y relevante sobre salud, potenciando las decisiones informadas en el cuidado personal y comunitario.