Impacto de los huracanes en las elecciones estadounidenses
En medio de una campaña electoral en Estados Unidos, la presencia de un huracán obliga a los candidatos a mostrar su liderazgo en situaciones de crisis, donde una gestión efectiva puede resultar en beneficios políticos significativos, pero minimizar la magnitud del desastre puede tener consecuencias graves.
Este miércoles, el huracán Milton se acerca a la costa oeste de Florida, apenas dos semanas después de que el huracán Helene dejara una importante cantidad de víctimas y devastación en varios estados como Georgia y Carolina del Norte.
Los candidatos, tanto la demócrata Kamala Harris como su oponente republicano, Donald Trump, son conscientes de la influencia histórica que los desastres naturales han tenido en las elecciones, y de la importancia de controlar la narrativa al respecto lo antes posible.
Estrategias enfrentadas ante la tragedia
Trump, conocido por manejar la atención mediática en su favor, actuó de manera rápida tras el paso de Helene al visitar una zona afectada en Georgia, un estado crucial para las elecciones, donde dio declaraciones controversiales sobre la respuesta del Gobierno federal ante la emergencia.
Por otro lado, Harris adoptó un enfoque más institucional, haciendo llamados a dejar de lado la política para concentrarse en la ayuda a los afectados, al mismo tiempo que aumentaba su presencia pública visitando áreas devastadas y contactando directamente con gobernadores.
La suspensión del viaje de Biden a Alemania y Angola debido al huracán Milton, evidencia la sensibilidad política ante desastres naturales, pues su presencia en el extranjero durante una emergencia en Florida no sería bien percibida por los votantes.
Si bien los huracanes son eventos fuera del control humano, los ciudadanos suelen evaluar detenidamente cómo los líderes políticos responden a tales situaciones, llegando incluso a influenciar su voto final, según análisis de expertos como John Gasper de la Carnegie Mellon University.
Lecciones aprendidas del pasado
El huracán Andrew durante la campaña de 1992 en Florida tuvo un impacto significativo en la percepción hacia el presidente George H.W. Bush, quien presuntamente enfrentó críticas por su manejo de la crisis, reflejándose en un estrecho margen de victoria en comparación con elecciones anteriores.
En contraste, su hijo, George W. Bush, gestionó de manera efectiva la respuesta a los huracanes en Florida durante su campaña de reelección en 2004, lo que le permitió ganar un amplio apoyo en comparación con elecciones previas. Sin embargo, la percepción pública cambió drásticamente con el desastroso manejo del huracán Katrina al año siguiente.
El huracán Sandy en la campaña de reelección de Barack Obama en 2012, presentó una oportunidad para proyectar una imagen de liderazgo fuerte y capacidad de respuesta ante situaciones de crisis, especialmente tras su visita a Nueva Jersey en medio de la tragedia.
El impacto político de los huracanes en las elecciones estadounidenses es un fenómeno que ha marcado la historia electoral del país, y en medio de la incertidumbre por huracán Milton, los votantes en Florida aguardan con ansiedad los próximos acontecimientos. EFE