El cáncer: Un enemigo que ataca sin distinción
La enfermedad del cáncer es uno de los desafíos más duros y sigilosos de nuestra época, sin considerar factores como la persona, su color, edad o posición social. Este padecimiento puede impactar a cualquier individuo, sin importar su aspecto físico, peso o estatus económico. No hace diferencia entre los afortunados y los menos favorecidos; su propósito es devastador y su influencia, profunda.
Entre las dolencias catastróficas, el cáncer figura como uno de los males más destructivos, cobrándose millones de vidas. Aunque ciertas personas logran sobrevivir y compartir sus vivencias, muchas otras no corren con la misma suerte, cediendo ante su progresión implacable. En este año en particular se ha observado un aumento alarmante en la incidencia de cáncer, afectando a individuos de todas las edades, incluyendo jóvenes y niños que actualmente enfrentan una dura lucha contra este enemigo invisible que aparece sin previo aviso, trastornando por completo la dinámica familiar y dejando detrás suyo dolor y angustia.
Definición del cáncer
Desde la perspectiva médica, se entiende al cáncer como una enfermedad caracterizada por la multiplicación descontrolada de células anómalas en el organismo, las cuales son capaces de invadir otros tejidos. El origen de esta afección puede localizarse en cualquier parte del cuerpo humano, compuesto por una cantidad innumerable de células.
Generalmente, las células corporales se dividen y generan nuevas células conforme el cuerpo requiere. Aquellas células viejas o dañadas mueren y son reemplazadas por células frescas. Sin embargo, en el caso del cáncer, este proceso se ve alterado. Las células dañadas o anómalas empiezan a propagarse de forma inapropiada, formando masas o tumores. Estos tumores pueden ser benignos o malignos, siendo los últimos los más peligrosos al tener potencial de diseminación a otras partes del organismo.
El cáncer de pecho
El cáncer de mama presenta un comienzo con la proliferación no regulada de células en el tejido mamario. Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), este tipo de cáncer es considerado como el más prevalente y la segunda causa principal de defunción por cáncer entre mujeres en las Américas.
Anualmente, se registran más de 462,000 nuevos casos de cáncer de mama en la región, y cerca de 100,000 mujeres fallecen a causa de esta enfermedad. En República Dominicana, se reporta que el 35% de los tumores malignos confirmados corresponden a cáncer de mama, y el 70% de las mujeres diagnosticadas con este padecimiento inician su tratamiento en fases avanzadas.
Importancia de la sensibilización
En ocasiones, las mujeres no le prestan debida atención a sus mamas, quizás asumiendo que estas permanecerán inalteradas a menos que ocurra algo grave. A veces, solo se piensa en ellas por motivos estéticos, como en el caso de cirugías. No obstante, esta despreocupación podría constituir uno de los más grandes errores.
Es crucial entender la anatomía de las mamas y cómo evoluciona el cáncer en esta zona. El seno está compuesto por lóbulos y lobulillos que producen leche, conectados por conductos que transportan la leche al pezón. Además, posee vasos sanguíneos y linfáticos que lo nutren y eliminan desechos. Los ganglios linfáticos, que funcionan como filtros, se hallan en la axila y a ambos lados del esternón.
A lo largo de la vida, los senos atraviesan cambios significativos, desde el desarrollo en la pubertad, influenciado por hormonas femeninas, hasta la menopausia, cuando gran parte de la glándula mamaria se atrofia y se convierte en tejido graso.
Prevención: un recurso indispensable
Velar por el bienestar del cuerpo es fundamental, e incluye realizar exámenes regulares de las mamas. Cada mujer debe autoexplorarse, someterse a chequeos médicos periódicos, y no pasar por alto indicios anómalos, como la aparición de masas. La detección temprana puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.
Por fortuna, en la actualidad existen numerosas campañas de prevención que proporcionan herramientas esenciales para que cualquier mujer pueda identificar irregularidades tempranamente. Durante este mes de octubre, diversas organizaciones ofrecen servicios gratuitos de mamografías y ecografías mamarias. Mujer, no postergues tu cuidado: el momento óptimo para atender tu salud es ahora.
Cáncer infantil: una realidad que no podemos ignorar
El cáncer infantil continúa siendo una de las principales causas de mortalidad en niños.